Minas Gerais foi eleito o melhor destino do país na categoria Gastronomia no M&E Awards – Destinos do Ano 2026, organizado pela Mercado&Eventos. A escolha contou com mais de 84 mil votos de profissionais do turismo e leitores de todo o Brasil. A premiação destaca destinos que se sobressaem em aspectos como promoção, inovação, sustentabilidade e desenvolvimento turístico.
O resultado reforça a relevância da culinária mineira como um dos grandes pilares do turismo nacional. Esse reconhecimento é fruto de um trabalho contínuo de valorização dos territórios gastronômicos, da produção local e dos saberes tradicionais, além da capacidade do estado de oferecer experiências autênticas ligadas à sua cultura. A entrega do troféu está marcada para o dia 14 de abril, durante a WTM Latin America 2026, em São Paulo.
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Segundo o governador Mateus Simões, a cozinha mineira é uma das expressões mais genuínas da identidade do estado. Ele destaca que cozinhar faz parte da cultura, das relações sociais e da forma de acolher visitantes, e que o prêmio reconhece justamente essa transformação da tradição gastronômica em uma experiência turística relevante.
O secretário de Estado de Cultura e Turismo, Leônidas Oliveira, também ressalta que o reconhecimento confirma a gastronomia como um dos principais vetores de posicionamento turístico de Minas. Ele cita o queijo minas artesanal — hoje um símbolo internacional —, além de feiras, festivais, mercados e a força da culinária tradicional e contemporânea, como elementos que impulsionam o fluxo de visitantes, movimentam a economia local e fortalecem a imagem do estado dentro e fora do país.
Outro destaque recente vem do avanço do afroturismo em Minas. O município de Contagem, integrante da IGR Veredas, conquistou o segundo lugar no Prêmio Rotas Negras, promovido pelo Governo Federal, que valoriza iniciativas voltadas à cultura afro-brasileira e ao desenvolvimento desse segmento turístico.
Além dessas conquistas, Minas Gerais chega à WTM Latin America com presença em outras premiações importantes neste mês. O estado é finalista no Prêmio de Turismo Responsável, na categoria Melhores Iniciativas de Turismo Regenerativo, que reconhece práticas ligadas à sustentabilidade e ao desenvolvimento consciente dos destinos.
No Prêmio do Afroturismo Guia Negro, Belo Horizonte concorre como Melhor Destino Nacional, enquanto a Belotur aparece entre os destaques do ano. Já a experiência Caminhada Belos Horizontes Negros, da Sensações Turismo, disputa na categoria Melhor Experiência Brasil Adentro.
O estado também está entre os finalistas de O Melhor do Turismo Brasileiro Estadão, com Monte Verde concorrendo como destino de inverno, o Inhotim na categoria Melhor Atrativo Turístico e o Clara Arte Resort entre os destaques em Hotel Boutique.
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Estudante de jornalismo na Universidade Federal de Ouro Preto e estagiária no Jornal Geraes e na Rádio Real FM.
