O empresário Elon Musk, fundador da Tesla e da SpaceX, adquiriu recentemente um terreno no Vale do Jequitinhonha, em Minas Gerais, a cerca 670 quilômetros de Ouro Preto. A escolha da região não é aleatória: trata-se de uma das maiores reservas de lítio do mundo, mineral estratégico na produção de baterias para veículos elétricos, dispositivos eletrônicos e sistemas de armazenamento de energia.
Conhecido como “ouro branco”, o lítio é um dos principais insumos da chamada economia verde. Sua demanda tem crescido de forma exponencial, impulsionada pela transição energética e pela necessidade global de reduzir a emissão de gases de efeito estufa. Segundo a Agência Internacional de Energia (IEA), a demanda por lítio pode crescer até 40 vezes até 2040.
Minas Gerais, e especialmente o Vale do Jequitinhonha, passou a ocupar papel central no mapa global desse setor. Cidades como Araçuaí atraem o interesse de empresas de tecnologia e energia dos Estados Unidos, Europa e Ásia. O Brasil já figura entre os maiores produtores do mineral e é visto como alternativa estratégica à concentração atual do mercado em países como China e Austrália.
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A compra realizada por Elon Musk está inserida nesse contexto de reposicionamento da cadeia global de suprimentos e que envolve a extração de recursos em Minas Gerais. A proximidade geográfica com os mercados americano e europeu, somada à disponibilidade de recursos minerais e ao potencial logístico da região, tornam o país atraente para investidores do setor tecnológico.
A chegada de empresas estrangeiras pode trazer oportunidades, como a geração de empregos, o fortalecimento da infraestrutura local e a ampliação da capacidade produtiva nacional. No entanto, também levanta questionamentos sobre os impactos sociais e ambientais dessa exploração. A extração de lítio exige planejamento, regulação eficaz e participação social para garantir que os benefícios gerados se revertam, de fato, em desenvolvimento regional.
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[…] A aquisição de um terreno no Vale do Jequitinhonha, na região nordeste de Minas Gerais, pelo empresário Elon Musk motivou críticas por parte do deputado estadual Leleco Pimentel (PT), de Ouro Preto, que se estenderam também ao governador Romeu Zema (Novo). Em vídeo publicado nas redes sociais, Pimentel questionou os impactos da operação e relacionou a compra à política de incentivo a investidores estrangeiros promovida pelo governo estadual. […]